Les autorités de Hong Kong ont annoncé ce mardi 11 octobre, leur intention de ne pas saisir le bateau russe qui se trouve dans leur port. Baptisé « The North », ce super yacht appartient au milliardaire russe Alexei Mordashov, sous le coup de sanctions occidentales.
Long de 142 m (466 pieds), « The North » est l’un des yacht es plus extravagants au monde valant 521 millions de dollars. Son propriétaire, un proche allié de Vladimir Poutine est sous le coup de sanctions des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Union européennes suite à l’invasion russe de l’Ukraine. Un de ses bateaux avait même été saisi en mars dernier dans un port italien.
Hong Kong ne saisira pas le yacht
John Lee, chef de l’exécutif de Hong Kong, a indiqué que son pays ne peut appliquer des sanctions « unilatérales » imposées par des « juridictions individuelles ». Par contre « Nous nous conformerons aux sanctions des Nations unies, tel est notre système, tel est notre État de droit », a-t-il expliqué.
Lire aussi: Naufrage d’un bateau de voitures de luxe: près de 4000 véhicules perdus dans la mer 
Arrimé dans le port de Victoria, le Yacht est un vrai spectacle dans la ville avec ses six étages et le drapeau russe qui flotte à son mât. Pour éviter qu’il subisse le même sort que son homologue le Lady M, du même propriétaire, le bateau aurait suivi un long parcours selon des rapports antérieurs.
Il a du quitter les Seychelles le 12 mars pour éviter d’être saisi et navigué sur 6 701 milles marins directement jusqu’à Vladivostok en Russie. C’est la semaine dernière qu’il est arrivé à Hong Kong. Depuis le début du conflit en Ukraine, beaucoup de yachts de russes ont été saisis pour mettre la pression sur Vladimir Poutine. D’autres se sont vus refusés l’entrée dans les ports européens.
Washington proteste
L’annonce de Hong Kong a provoqué l’ire de Washington. Les autorités américaines ont estimé que Hong Kong mettait sa réputation en jeu. Ils ont réclamé que le yacht soit saisi et son équipage arrêté.
Lire aussi: Incendie sur un bateau italien en Grèce: un camion à l’origine du drame 
« L’utilisation possible de Hong Kong comme refuge par des individus échappant aux sanctions de plusieurs juridictions remet encore plus en question la transparence de l’environnement des affaires », a déclaré un porte-parole du département d’Etat américain.
Mais pour John Lee, ces sanctions sont « associées à l’influence américaine ». Lui même visé par des sanctions américaines en 2020l a préféré « simplement rire de ces prétendues sanctions ». En attendant, le yacht plus grand qu’un terrain de football, est en sécurité à Hong Kong et on ne sait pas combien de temps il passera dans le port de Victoria.
Kylian B.
