Protection des hippopotames: dix pays africains accusent l’Union européenne

Protection des hippopotames: dix pays africains accusent l’Union européenne

Des pays africains ont accusé l’Union européenne(UE) de mettre en péril la survie des hippopotames. Leurs inquiétudes ont été adressées à l’UE à travers une lettre datée du 20 septembre et citée par nos confrères de Sputnik.

Les hippopotames sont les troisièmes plus grands mammifères terrestres après les éléphants et les rhinocéros. Ils sont menacés par la chasse illégale qui convoite leurs dents, la perte et la dégradation de leur habitat. Même s’ils ne sont pas directement menacés d’extinction, ils pourraient le devenir si leur commerce n’est pas réglementé.

La survie des hippopotames menacée

Les dix pays africains reprochent à l’Union européenne son intention de s’opposer à la proposition d’interdire totalement le commerce des produits issus de l’hippopotame, indique Sputnik. En effet, la chasse illégale de la viande et de l’ivoire est classée parmi les causes de la disparition du mammifère dans cinq pays africains. Notamment l’Algérie, l’Egypte, l’Erythrée, le Libéria et la Mauritanie.

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Le sujet doit être débattu à la 19e session de la Conférence sur l’extension du champ d’application de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). Il se tiendra à partir du 14 novembre dans la capitale du Panama. Les pays signataires de la lettre expriment de «graves inquiétudes quant à l’avenir de cette espèce».

«En s’opposant ouvertement à notre proposition, l’UE compromet les chances de la région de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, qui sont des Etats de l’aire de répartition de plus de la moitié des populations d’hippopotames, d’assurer de manière adéquate la survie de l’espèce», ont-ils écrit. Mais les Etats membres africains ont des propositions contradictoires en ce qui concerne la protection de cette espèce.

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Ceux d’Afrique australe ne souhaitent pas une interdiction mais plutôt un commerce contrôlé de l’ivoire. Les 10 signataires sont de l’ouest et du centre de l’Afrique, à savoir la République centrafricaine, le Gabon, le Libéria, le Niger, la Guinée, le Mali, le Sénégal, le Burkina-Faso, le Bénin et le Togo. La population des hippopotames qui est évaluée entre 115.000 et 130.000 individus a connu un déclin de 30 à 50% au cours de la dernière décennie. En 2016, ils ont été classés comme vulnérables à l’état sauvage et inscrits sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), précise nos confrères.

Esso A.