Aux Etats unis, les Washington Redskins, un club de football américain évoluant en National Football League (NFL) changent d’identité. Une nécessité pour le club et ses partenaires qui en font une exigence certaine.
Fondé en 1932 sous le nom de « Boston Braves », le club est devenu « Boston Redskins », puis en 1937 après sa relocalisation dans la région métropolitaine de Washington « Washington Redskins ». La traduction littérale de « Redskins » en français est « les peaux rouges ». C’est une expression péjorative utilisée pour désigner le peuple amérindien et leur culture. Depuis 1933 aux Etats-Unis, des controverses naissent au sujet des surnoms faisant directement référence aux amérindiens et leur culture.
Washington Redskins, un club majeur dans la NFL
En 2020, la mort de Georges Floyd réactive un mouvement en faveur des minorités dont les amérindiens. A cette vaque s’est ajoutée les pressions des sponsors, des parrains qui font céder les Washington Redskins pour un changement de nom, logo et associés.
Ainsi, dans un communiqué du club de Washington, on peut lire : « le 3 juillet, nous avons annoncé le début d’un examen approfondi du nom de l’équipe. Aujourd’hui, nous annonçons que nous allons abandonner le nom et le logo des Redskins après la fin de cet examen ».
Aujourd’hui, une propriété de Daniel Snyder, l’équipe sportive admise dans la ligue professionnelle par achat d’une franchise dispute la NFL. Elle a remporté, à ce jour, 15 titres de champion de sa division et cinq Championnats NFL (deux pré-fusion : en 1937 et 1942 et trois Super Bowl : janvier 1983, janvier 1988, janvier 1992). Plusieurs fois en finale (1936, 1940, 1943, 1945, ainsi que deux Super Bowl). Evalué à coût de millions de dollars, la franchise de Washington cède finalement à la pression de tant d’années à propos du nom et des logos.
Le processus de changement d’identité enclenché
Daniel Snyder, en prenant les commandes de la franchise des Washington Redskins en 1999, réfutait le caractère offensant du nom et ne pensait pas le changer. Parce que, selon lui, ce nom est pour « rendre hommage aux qualités de bravoure et de rudesse des Indiens ». Mais cette conception n’est plus politiquement correcte d’aujourd’hui.
Après les procédures judiciaires contre le club, les commanditaires (FedEx, PepsiCo, Nike et Bank of America) ont, eux aussi, demandé le changement et des boutiques en ligne ont retiré les articles associés à l’équipe de leurs propositions. Face à tout ceci, la franchise a annoncé officiellement, le 13 juillet dernier, l’abandon du nom « Redskins » et des logos associés.
Le propriétaire du club, qui sera aidé par l’entraîneur Ron Rivera « pour développer un nouveau nom et une nouvelle approche visuelle » du club, a tenu à rappeler que « ce processus permet à l’équipe de tenir compte non seulement de la grande tradition et la grande histoire de la concession, mais aussi de l’opinion de nos anciens joueurs, de l’organisation, de commanditaires, de la ligue nationale de football et de la communauté locale qu’elle est fière de représenter sur le terrain et à l’extérieur ».
Les Washington Redskins, grand club de football américain vient de mettre fin à une guerre de longue date qui ne l’a pas empêché toute de même de franchir des paliers. La franchise de Washington a entamé le processus de changement d’identité au moment où la NFL se prépare pour faire son retour le 10 septembre 2020.
