200 soldats américains seront bientôt déployés au Nigeria pour former l’armée dans sa lutte contre les groupes terroristes. Annoncée ce mardi 10 février par les autorités des deux pays, cette décision soulève des interrogations sur ses objectifs, entre pression djihadiste persistante et recomposition des alliances militaires en Afrique de l’Ouest.
À la suite du déploiement récent d’une petite équipe de conseillers, l’annonce de l’envoi de 200 soldats américains supplémentaires au Nigeria confirme le renforcement de la coopération sécuritaire entre les deux pays. Présentée comme une mission de soutien sans rôle combattant, cette initiative vise à accroître les capacités opérationnelles de l’armée nigériane face aux groupes armés actifs dans le nord-est et le nord-ouest. Au-delà de l’appui technique, elle s’inscrit dans une dynamique géopolitique plus large.
Soldats américains au Nigeria : quels enjeux sécuritaires et politiques ?
Sécurité au Nigeria : armée nigériane et soldats américains déployés, une convergence stratégique ?
« Nous aurons des troupes américaines pour aider à la formation et au soutien technique », a confirmé à l’AFP le général Samaila Uba, un porte-parole de l’armée nigériane. Une porte‑parole du commandement américain pour l’Afrique a confirmé ces informations à l’AFP. Ce déploiement s’inscrit dans une continuité, une petite équipe de conseillers était déjà active sur le terrain depuis quelques jours pour appuyer la collecte et l’analyse de renseignements.
Avec ces 200 soldats américains supplémentaires qui seront déployés dans les semaines prochaines, les États-Unis entendent accompagner l’armée nigériane pour lui permettre d’améliorer la coordination entre frappes aériennes et opérations terrestres, optimiser le ciblage contre Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest. Mais au delà du soutien militaire, ce déploiement intervient dans un contexte politique particulier.
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Depuis plusieurs mois, Washington exerce des pressions diplomatiques sur Abuja à propos des attaques terroristes qui cibleraient principalement les chrétiens. Donald Trump avait même parlé de « génocide ». Ces accusations ont toujours été rejetées par Abuja, soutenu par plusieurs experts qui soulignent que les attaques touchent indistinctement des civils musulmans et chrétiens. C’est suite à cette pression que le Nigéria a accepté d’intensifier sa coopération militaire avec les USA.
Ainsi, le futur déploiement de soldats américains apparaît comme l’aboutissement de cette coopération qui s’est aussi traduite par des frappes aériennes coordonnées contre les groupes djihadistes, suivies de la livraison de matériel militaire essentiel pour renforcer les capacités de l’armée nigériane.
Au-delà de l’enjeu sécuritaire immédiat, ce déploiement traduit une volonté américaine de réaffirmer son ancrage stratégique en Afrique, dans un contexte de rivalités croissantes avec la Russie et la Chine. Le continent apparaît ainsi comme un espace central de recomposition des équilibres internationaux.
