L’éruption de pétrole au Niger, survenue le 25 septembre dans la région d’Agadem, suscite de vives inquiétudes environnementales. Dans un communiqué lu le lundi 12 octobre à la télévision nationale, les autorités ont indiqué que la situation était partiellement maîtrisée. Les causes de l’incident restent toutefois à établir.
Dans l’est désertique du Niger, un puits pétrolier a connu une éruption spectaculaire de pétrole brut et de gaz. Le phénomène, qui se poursuit depuis plusieurs semaines, a entraîné des projections de plusieurs mètres de hauteur et un écoulement de brut sur des centaines de mètres. Le gouvernement a qualifié l’événement d’incident environnemental d’une « gravité exceptionnelle ».
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L’éruption de pétrole s’est produit le 25 septembre sur le puits Goumeri W8, dans le bloc pétrolier d’Agadem, à environ 1 700 kilomètres de Niamey. Le site est exploité par CNPC Niger Petroleum, une filiale locale de la compagnie publique chinoise China National Petroleum Corporation. Selon le ministère du Pétrole, aucun décès n’a été signalé, mais deux employés ont été blessés et hospitalisés.
Au 12 octobre, la situation était « partiellement contenue, mais pas totalement maîtrisée », selon les autorités. La plateforme concernée est fortement dégradée et l’intégrité de deux puits voisins, Goumeri W3 et Goumeri W4, serait compromise. Le gouvernement a annoncé des mesures pour prévenir les incendies, limiter les dégâts environnementaux et sécuriser les installations proches.
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Les causes de l’éruption de pétrole au Niger ne sont pas encore entièrement établies. Le ministère a écarté les pistes criminelle et terroriste, tout en annonçant une enquête indépendante avec l’appui d’experts algériens. Les investigations doivent permettre de déterminer les circonstances de l’incident et d’établir les responsabilités.
Les conséquences potentielles suscitent également des inquiétudes pour l’environnement. Le Groupe de réflexion et d’action sur les industries extractives au Niger (GREN) a notamment alerté sur les risques pour les troupeaux, les pâturages, les sols et les ressources en eau. Producteur de pétrole depuis 2011, le Niger extrait du brut dans la région d’Agadem et le transporte notamment vers le Bénin par un oléoduc d’environ 2 000 kilomètres.
