Au Niger, l’armée américaine devrait définitivement se retirer au début du mois d’août. C’est ce qu’a indiqué le directeur de la stratégie, du partenariat et des programmes au sein du Commandement des Etats-Unis pour l’Afrique (Africom) au cours d’une conférence de presse tenue mercredi 24 juillet à Abidjan.
Ce retrait se fera plus tôt que prévu. « Le retrait se déroule bien en avance sur le calendrier. Cela est dû à l’excellente coordination que nous avons eue avec nos homologues militaires nigériens, avec le soutien des autorités nationales du Niger. Je pense que nous aurons terminé le retrait début août, bien avant la deadline du 15 septembre décidée d’un commun accord », a déclaré le major général Kenneth P. Ekman.
Ce retrait a été exigé par les autorités nigériennes. L’officier américain a souligné qu’il ne sera pas sans conséquences pour la sécurité régionale.
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Après le Niger, Washington se rapproche d’Abidjan
Ce passage en Côte d’Ivoire a permis au général de rencontrer des responsables militaires et politiques ivoiriens. Les échanges ont porté sur la lutte contre la menace extrémiste violente qui se développe au Sahel et le renforcement du « partenariat de longue date » avec la Côte d’Ivoire.
« Nous avons convenu que quelques petits ajouts de personnel de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, de capacités médicales et de formation supplémentaire pourraient faire la différence. Et nous avons parlé de ce qui nous semble le mieux, et ce sera un choix politique qui n’a pas encore été fait, à savoir comment travailler aux côtés des forces ivoiriennes dans leurs bases. Je pense que nous nous approchons d’un accord », a précisé Kenneth Ekman.