Alors que la confrontation entre Washington et Caracas atteint un nouveau seuil de tension, le président russe Vladimir Poutine a affiché, ce jeudi 11 décembre, son soutien au Venezuela de Nicolas Maduro. Cette prise de position peut rebattre les cartes d’une crise géopolitique déjà explosive.
La saisie, le mercredi, d’un pétrolier transportant du brut vénézuélien par les gardes-côtes américains, suivie d’une nouvelle salve de sanctions ciblant des proches du président Nicolas Maduro, a déclenché une réaction virulente de Caracas. Dans ce climat de fortes tensions, Vladimir Poutine a choisi d’apporter un soutien russe explicite à son allié sud-américain, dénonçant implicitement la pression croissante exercée par les États-Unis.
Soutien russe au Venezuela et escalade diplomatique
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Le Kremlin a annoncé que Vladimir Poutine avait réaffirmé son soutien à Nicolas Maduro lors d’un entretien téléphonique qualifié de « stratégique » par Caracas. Le président russe a salué la volonté du gouvernement vénézuélien de défendre sa souveraineté face à ce qu’il décrit comme des pressions extérieures grandissantes, sans nommer explicitement les États-Unis. Cette marque d’appui intervient alors que Moscou et Caracas ont déjà renforcé leurs liens en 2024, notamment via un traité de coopération élargi.
Dans le même temps, Washington a augmenté sa pression sur Caracas. Les États-Unis ont imposé de nouvelles sanctions visant trois neveux de Maduro, un homme d’affaires panaméen lié au pouvoir vénézuélien, ainsi que six navires accusés de transporter illégalement du pétrole soumis à embargo. Plus spectaculaire encore, l’arraisonnement d’un pétrolier chargé de brut vénézuélien a provoqué l’ire de Caracas, qui accuse les États-Unis de « piraterie navale ».
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Nicolas Maduro a dénoncé une opération « criminelle », affirmant que l’équipage avait été « enlevé » et le navire « volé ». Une rhétorique offensive qui souligne la détérioration rapide des relations bilatérales. Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a quant à lui appelé à éviter toute escalade susceptible de déstabiliser la région.
Dans ce contexte explosif, le soutien russe apparaît comme un contrepoids stratégique à l’influence américaine. En se positionnant ouvertement aux côtés de Maduro, Poutine renforce un axe politique déjà solide et s’inscrit dans une logique d’affrontement indirect avec Washington, où le soutien russe au Venezuela devient un enjeu géopolitique majeur.
