Plusieurs artefacts ashantis ; des insignes royaux, des tambours et des poids d’or cérémoniels, ont été officiellement restitués au Ghana par le Royaume-Uni et la Suisse. La cérémonie a eu lieu ce dimanche 9 novembre, selon un communiqué du roi des Ashantis, Osei Tutu II.
C’est le roi Osei Tutu II, qui a officiellement reçu ces plus de 130 objets en or et en bronze, dans le musée du palais Manhyia Palace Museum à Kumasi. Ce retour des trésors marque une avancée essentielle dans la restitution du patrimoine culturel et spirituel de ce peuple du Ghana.
Un retour crucial des artefacts ashantis
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Parmi ces plus de 130 artefacts ashantis restitués par le Royaume-Uni et la Suisse, figurent 110 pièces provenant de la collection du Musée Barbier‑Mueller à Genève, rassemblée par Josef Mueller dès 1904, et 25 objets donnés par l’historienne d’art britannique Hermione Waterfield, dont un tambour en bois saisi lors du siège colonial de Kumasi en 1900.
Cette restitution des artefacts ashantis arrive après une première phase en 2024, où 67 objets avaient déjà été restitués ou prêtés au musée du palais Manhyia par des institutions telles que le British Museum ou le Victoria and Albert Museum. Le directeur du musée, Ivor Agyeman-Duah, souligne l’importance de rassembler enfin ces objets ashantis dans leur contexte d’origine.
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L’acte de restitution de ces trésors revêt une portée symbolique. Ces objets ne sont pas seulement des pièces d’art, mais des éléments clés du patrimoine spirituel et royal Ashanti. Le roi Osei Tutu II a salué cet effort comme une réparation partielle d’un long passé marqué par la colonisation et le pillage culturel.
Au delà de ces avancées, le retour des artefacts ashantis laisse place à des préoccupations d’ordre pratique : exposition, accès pour la communauté locale et reconnaissance historique. Il s’agit de s’assurer que ces objets Ashanti retrouvent non seulement leur territoire, mais aussi leur rôle vivant au sein de la culture Ashanti.
