Anéfis repasse sous le contrôle de l’armée malienne, ont annoncé des responsables militaires à l’AFP. Après plusieurs jours de combats et l’envoi d’un important convoi de renforts depuis Gao, les forces maliennes, appuyées par les paramilitaires russes de l’Africa Corps, ont repris le contrôle de cette ville stratégique du nord.
La ville d’Anéfis, dans le nord du Mali, est le théâtre d’intenses combats depuis samedi. Attaquée par les terroristes du Groupe de soutien de l’islam et des musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda, et les rebelles indépendantistes du Front de libération de l’Azawad (FLA), la localité a été revendiquée pendant plusieurs jours par les assaillants. Retranchés dans un camp militaire avec leurs alliés russes de l’Africa Corps, les soldats maliens ont toutefois continué de résister avant de lancer une contre-offensive.
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L’armée malienne affirme avoir repris Anéfis grâce à l’arrivée d’un convoi d’une soixantaine de véhicules transportant soldats, armements, carburant et vivres. Parti de Gao, le convoi, escorté par des drones et un soutien aérien, a dû traverser plusieurs embuscades revendiquées par le FLA et le GSIM avant d’atteindre la ville. Les paramilitaires russes de l’Africa Corps, retranchés dans le camp militaire depuis la prise de la localité, ont également participé à la contre-offensive.
« Je peux vous dire que les troupes maliennes et leurs partenaires d’Africa Corps ont brisé les obstacles et sont venus à Anéfis en renfort à nos troupes qui étaient sur place », a déclaré une source militaire malienne à l’Agence France-Presse (AFP). De son côté, le FLA affirme avoir quitté la ville pour éviter des pertes civiles, tout en soutenant que l’essentiel des forces engagées lors de la reconquête étaient russes. Les indépendantistes revendiquent également avoir infligé des pertes à l’armée malienne au cours des combats.
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Cette reprise intervient après plusieurs jours d’affrontements particulièrement intenses. Une première tentative de renfort avait échoué après une embuscade ayant détruit plusieurs véhicules militaires et entraîné la perte d’un hélicoptère. Les combats se sont ensuite poursuivis autour du camp militaire, avec des bombardements de l’armée malienne et des attaques au drone menées par l’alliance FLA-GSIM.
Située à une centaine de kilomètres de Kidal, Anéfis occupe une position stratégique dans le nord du Mali. Son contrôle est crucial pour toute opération visant à reprendre Kidal, actuellement aux mains du Front de libération de l’Azawad (FLA). Le maintien de la ville sous le contrôle des autorités de transition constitue donc un succès militaire important et pourrait influencer la suite des opérations menées par les forces maliennes pour rétablir leur autorité sur l’ensemble du nord du pays.
