Le conflit soudanais s’internationalise dans l’ombre. Dans un rapport paru ce mardi 26 mai, Human Rights Watch accuse les Émirats arabes unis d’avoir recruté et déployé des mercenaires colombiens aux côtés des Forces de soutien rapide (FSR), la milice qui ravage le pays depuis avril 2023.
Les FSR, dirigées par le général Mohamed Hamdan Daglo, dit « Hemedti », sont accusées de crimes de guerre au Darfour. Des villages entiers y ont été rasés, laissant des milliers de familles sans abri. L’arrivée de mercenaires colombiens, réputés pour leur expérience dans les conflits latino-américains, change la donne.
Des mercenaires colombiens recrutés par les Emirats
« Ces combattants étrangers prolongent la guerre et compliquent les efforts de paix », explique un analyste soudanais sous couvert d’anonymat, cité par l’organisme indépendant et impartial de surveillance des conflits, ACLED. Avec plus de 15 000 morts et 8 millions de déplacés, le Soudan s’enfonce dans une crise humanitaire sans précédent.
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Les Émirats, alliés historiques des FSR, nient toute implication directe. Pourtant, des mercenaires colombiens interceptés à Khartoum en mars dernier ont révélé des contrats signés via des sociétés de sécurité basées à Dubaï. « On nous a promis 5 000 dollars par mois pour combattre aux côtés des FSR », a confié l’un d’eux aujourd’hui détenu par les forces soudanaises, selon Reuters.
Ces mercenaires colombiens, des centaines, ont été recrutés depuis 2024, selon Human Rights Watch (HRW), par une société basée à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis: Global Security Services Group (GSSG). Cette entreprise privée en apparence, est « liée à la famille dirigeante émirienne », selon l’ONG.
Bataille par procuration
Le Soudan devient un champ de bataille par procuration. L’Union africaine et l’ONU ont exprimé leur préoccupation, mais sans résultat concret. « L’Afrique ne peut pas se permettre une nouvelle guerre par procuration», déclarait il y a quelques jours Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l’UA, appelant à un cessez-le-feu immédiat. Pourtant, les combats s’intensifient, avec des frappes aériennes ciblant des hôpitaux et des marchés.
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Cette affaire de mercenaires colombiens révèle aussi les failles du droit international. Les mercenaires, recrutés via des sociétés écrans, échappent aux sanctions. « C’est un vide juridique que les Émirats exploitent en invoquant des »contrats privés » », soulignait un expert en droit humanitaire cité par International Crisis Group. Une situation déjà observée en Centrafrique ou au Mali, où des combattants étrangers ont été impliqués dans des exactions.
Un conflit qui menace toute l’Afrique
L’implication des Émirats dans le recrutement de mercenaires colombiens marque un tournant dans la guerre au Soudan. Elle montre comment des acteurs extérieurs alimentent la violence pour des intérêts géopolitiques, au détriment des civils. Avec plus de 8 millions de déplacés et une famine qui menace des régions entières, la crise humanitaire s’aggrave chaque jour selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies.
Face à l’inaction de la communauté internationale, l’Union africaine et l’ONU doivent agir rapidement. Des sanctions ciblées contre les recruteurs de mercenaires et un embargo sur les armes pourraient freiner l’escalade. Sans cela, le Soudan risque de s’enfoncer dans un conflit encore plus meurtrier, avec des répercussions bien au-delà de ses frontières. La question n’est plus de savoir si d’autres pays suivront l’exemple des Émirats, mais quand et à quel prix pour l’Afrique.
