Les États-Unis envisageraient d’utiliser leur plus puissante bombe conventionnelle, surnommée la « mère de toutes les bombes », en cas de reprise des frappes contre l’Iran. Selon la chaîne américaine CNN, des plans militaires prévoiraient le recours à cette arme
Révélée le 15 octobre par la chaîne américaine, cette option ferait partie des scénarios préparés par le Pentagone, pour cibler des infrastructures énergétiques et des installations nucléaires iraniennes. Son éventuelle mise en œuvre, si Donald Trump en donne l’ordre, marquerait une nouvelle escalade du conflit. Des responsables américains s’interrogent toutefois sur sa capacité à atteindre certains objectifs militaires, notamment les installations nucléaires enfouies sous terre.
La MOAB, une bombe de près de 10 tonnes
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Cette bomme doit son surnom à son acronyme anglais, la GBU-43/B MOAB, qui signifie Massive Ordnance Air Blast, et que l’on peut traduire par « bombe à effet de souffle massif ». Avec un poids d’environ 9,8 tonnes, elle est considérée comme la plus puissante bombe conventionnelle de l’arsenal américain. Guidée par GPS, elle est conçue pour provoquer une explosion massive et dévaster une vaste zone. Elle ne doit toutefois pas être confondue avec une arme nucléaire.
La mère de toutes les bombes n’a été utilisée qu’une seule fois au combat. Le 13 avril 2017, pendant le premier mandat de Donald Trump, l’armée américaine l’a larguée dans la province afghane du Nangarhar contre un réseau de tunnels utilisé par le groupe État islamique au Khorasan. L’opération visait à détruire des positions souterraines et des stocks d’armes du groupe. Selon CNN, les scénarios envisagés contre l’Iran incluraient notamment des infrastructures énergétiques et des sites liés au programme nucléaire iranien, dont le mont Pickaxe, près de Natanz.
Mais l’efficacité de la MOAB contre des installations profondément enfouies reste incertaine. Cette bombe est conçue pour produire un puissant effet de souffle en surface, et non pour pénétrer profondément dans le sol. Des responsables américains doutent donc qu’elle puisse détruire des installations protégées par d’épaisses couches de roche. Son rayon d’action soulève également des inquiétudes quant aux risques pour les populations civiles si elle était utilisée à proximité de zones habitées.
À ce stade, les informations rapportées par CNN portent sur des options militaires préparées par l’armée américaine, et non sur une décision confirmée de lancer une attaque avec cette arme. La Maison-Blanche n’a pas annoncé son utilisation contre l’Iran. Le Pentagone prépare régulièrement plusieurs scénarios opérationnels, dont la mise en œuvre dépend d’une décision politique.
