Le projet d’investisseurs privés porté par la FIFA provoque une crise sans précédent avec l’UEFA. Opposées à l’ouverture du capital des compétitions de l’instance mondiale, les 55 fédérations européennes ont menacé, ce jeudi , de boycotter toutes les compétitions organisées par la FIFA, y compris les Coupes du monde.
L’affrontement entre la FIFA et l’UEFA franchit un nouveau cap. Réunies en urgence ce 30 juillet, les 55 fédérations membres de l’Union des associations européennes de football (UEFA) ont rejeté à l’unanimité le projet d’investisseurs privés présenté par Gianni Infantino. Elles menacent de ne participer à aucune compétition de la FIFA tant que cette réforme restera sur la table.
Projet d’investisseurs privés : l’UEFA refuse une Coupe du monde « à vendre »
Au cœur de la discorde figure la volonté de la FIFA de créer une société baptisée FIFA Forward Enterprise (FFE), chargée de gérer les activités commerciales de l’instance, notamment les droits TV, le sponsoring, la billetterie et l’organisation des grandes compétitions. Jusqu’à 20 % du capital de cette filiale pourraient être ouverts à des investisseurs privés afin de générer au moins 10 milliards de dollars supplémentaires pour le développement du football. L’annonce a été faite le mardi 28 juillet par le président de la FIFA, Gianni Infantino.
Cette perspective est catégoriquement rejetée par l’UEFA. Dans un communiqué adopté à l’unanimité, la confédération européenne affirme que « la Coupe du monde ne peut pas être considérée comme un produit d’investissement » et insiste : « La Coupe du monde n’est pas à vendre. » Les fédérations européennes estiment que l’arrivée d’investisseurs privés ferait passer les impératifs financiers avant les intérêts du football. Elles dénoncent également un projet élaboré sans consultation préalable des confédérations et des fédérations nationales.
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L’UEFA va encore plus loin en annonçant qu’« aucune équipe nationale de l’UEFA ne participera à aucune compétition de la FIFA » si le projet est maintenu. La menace concerne non seulement les Coupes du monde masculine et féminine, mais aussi les compétitions de qualification et les autres tournois organisés par la FIFA. L’instance européenne accuse par ailleurs Gianni Infantino d’imposer une « gouvernance par la peur », en référence à la date limite fixée au 19 septembre pour que les 211 fédérations membres se prononcent sur cette réforme.
Sous le feu des critiques, Gianni Infantino continue toutefois de défendre son initiative. Le président de la FIFA affirme qu’il s’agit d’« une opportunité, mais pas une obligation », destinée à accroître les ressources financières redistribuées aux fédérations. Si la Concacaf et la Confédération asiatique ont surtout regretté l’absence de concertation, la Confédération africaine de football (CAF) s’est montrée plus prudente, invitant ses associations membres à examiner le projet avant de prendre position. Le vote des fédérations, attendu dans les prochaines semaines, pourrait désormais déterminer l’avenir de la gouvernance du football mondial.
