Le lenacapavir, traitement injectable contre le VIH administrable deux fois par an, a débuté décembre 2025 en Afrique du Sud, en Eswatini et en Zambie; une première sur le continent. Son déploiement marque une avancée majeure dans la prévention du VIH, en particulier dans les régions les plus touchées.
Depuis le 1er décembre 2025, trois pays d’Afrique australe ont débuté l’administration du lenacapavir, un médicament présenté comme une étape décisive dans la prévention du VIH. Cette mise en œuvre concrète intervient quelques semaines après l’approbation réglementaire de ce traitement, et promet de modifier profondément les stratégies de prévention du VIH.
Un tournant pour l’accès au lenacapavir en Afrique
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La particularité du lenacapavir est sa durée d’action; une injection suffit à offrir six mois de protection. Cette caractéristique pourrait améliorer l’adhésion au traitement préventif, un défi majeur pour les populations ayant difficilement accès aux soins réguliers. Les premières injections en Afrique du Sud ont été saluées comme une étape concrète vers un déploiement plus large.
Ce lancement fait partie d’un programme soutenu par le laboratoire pharmaceutique américain Gilead Sciences et plusieurs organisations internationales, dont Unitaid. Le fabricant s’est engagé à fournir le lenacapavir gratuitement à deux millions de personnes sur trois ans dans les pays fortement touchés. Malgré cet effort, de nombreux spécialistes estiment que les besoins dépassent largement ces volumes.
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Le coût élevé du médicament demeure un obstacle majeur. Aux États-Unis, une année de traitement atteint plusieurs dizaines de milliers de dollars. Toutefois, des versions génériques sont attendues dès 2027 dans plus d’une centaine de pays à faible ou moyen revenu, pour un prix estimé autour de 40 dollars par an. Cette perspective pourrait transformer l’accès au lenacapavir et renforcer les programmes de prévention.
L’espoir est d’autant plus grand que les essais cliniques ont montré une efficacité remarquable. Pour de nombreux experts, l’introduction du lenacapavir annonce un changement profond dans la stratégie de lutte contre le VIH en Afrique, particulièrement pour les femmes, les jeunes et les groupes les plus vulnérables.
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